British Airways przebudowuje Airbusa A380. Aż 202 miejsc w klasach premium

British Airways od lat stawia na pasażerów gotowych zapłacić więcej za podróż. Teraz przewoźnik zamierza jeszcze mocniej podkreślić ten kierunek. W najbliższych miesiącach linia ma wprowadzić do eksploatacji odświeżonego Airbusa A380 z nowym układem kabiny, w którym znacząco wzrośnie liczba miejsc w klasach premium.

Według danych opublikowanych przez serwis Head for Points, po przebudowie samolot będzie oferował łącznie 202 miejsca w klasie pierwszej, biznes i premium economy. To około 48 proc. wszystkich foteli na pokładzie.

Nowy Airbus A380 British Airways. Więcej miejsc w klasie biznes

Zmiany w konfiguracji brytyjskiego przewoźnika są znaczące. W porównaniu z dotychczasowym układem kabiny z 2013 roku linia zwiększy liczbę miejsc w klasie biznes i premium economy, jednocześnie ograniczając ofertę najtańszej klasy podróży.

Nowy Airbus A380 ma oferować:

• 12 miejsc w pierwszej klasie – o dwa mniej niż wcześniej,

• 106 miejsc w klasie biznes Club World – o dziewięć więcej,

• 84 miejsca w premium economy World Traveller Plus – o 29 więcej,

• 215 miejsc w klasie ekonomicznej – o 88 mniej.

Łącznie samolot pomieści 417 pasażerów. W poprzedniej konfiguracji było to 469 miejsc. British Airways zmniejszy więc całkowitą liczbę foteli, ale jednocześnie zwiększy udział droższych klas podróży.

Co ciekawe, według analizy układu pokładu kabiny premium zajmą około 75 proc. powierzchni przeznaczonej dla pasażerów. Pokazuje to, jak mocno przewoźnik stawia na podróżnych oczekujących wyższego standardu.

Jak British Airways wypada na tle Emirates i Qatar Airways?

Nowa konfiguracja A380 wyróżnia się na tle innych przewoźników korzystających z tego modelu samolotu. British Airways wyprzedza pod względem liczby miejsc premium między innymi Emirates, Qantas, Singapore Airlines i Lufthansę.

Za strategią British Airways stoi przede wszystkim rynek londyński. Stolica Wielkiej Brytanii jest jednym z najważniejszych światowych centrów lotniczych, obsługującym zarówno ogromny ruch turystyczny, jak i podróże biznesowe.

Londyn przyciąga pasażerów z wysokimi dochodami, dla których wygoda, elastyczność i oszczędność czasu mogą być ważniejsze niż cena biletu. Istotny jest również ruch przesiadkowy – Heathrow stanowi ważny węzeł dla połączeń między Europą, Ameryką Północną, Azją i innymi regionami świata.

Dodatkowym ograniczeniem jest przepustowość lotniska Heathrow. Przy ograniczonej liczbie dostępnych slotów linie mają motywację, by maksymalizować przychody z każdego lotu. Większa liczba miejsc w klasie biznes czy premium economy może pomóc osiągnąć ten cel.

British Airways rozwija więc strategię określaną jako premiumizacja, czyli zwiększanie udziału droższych klas podróży kosztem klasy ekonomicznej. Nowy układ A380 jest kolejnym przykładem tego podejścia.

Rozbudowana kabina premium może zwiększyć dostępność miejsc w klasie biznes, ale stawia też przed przewoźnikiem wyzwania organizacyjne.

Nowy A380 będzie miał aż 106 foteli w klasie Club World. Tak duża kabina wymaga sprawnej obsługi podczas wejścia na pokład, serwowania posiłków i napojów oraz opuszczania samolotu po lądowaniu.

British Airways zamierza podzielić klasę biznes na kilka mniejszych sekcji. Ma to ułatwić organizację przestrzeni i ograniczyć konieczność przemieszczania się pasażerów oraz załogi na całej długości pokładu.

Wciąż jednak wiele zależy od organizacji pracy personelu. Obsłużenie ponad stu pasażerów oczekujących na standard klasy biznes wymaga dobrze zaplanowanego serwisu. W przeciwnym razie większa liczba foteli może oznaczać mniej indywidualnego podejścia, którego klienci często oczekują w droższych klasach.

Dla osób zbierających Avios i polujących na bilety-nagrody w klasie biznes zmiany mogą być interesujące. Większa kabina Club World oznacza więcej fizycznych miejsc, które potencjalnie mogą zostać udostępnione w programach lojalnościowych.

Nie oznacza to jednak automatycznie większej liczby biletów-nagród. British Airways samodzielnie decyduje, ile miejsc udostępni za punkty, a dostępność zależy między innymi od trasy, terminu i popytu. Większa kabina nie gwarantuje więc łatwiejszego znalezienia lotu za Avios.

Dla podróżnych z Polski szczególnie istotne mogą być połączenia z przesiadką w Londynie. British Airways pozwala wykorzystać Avios na podróże w klasach premium, ale przed rezerwacją warto porównać również dopłaty gotówkowe oraz dostępność alternatywnych tras.